פרוביוטיקה ופוסטביוטיקה: איך חיידקי המעיים משפיעים על מצב הרוח שלכם?

בשנים האחרונות, המחקר המדעי מגלה יותר ויותר על הקשר ההדוק בין מערכת העיכול שלנו למצב הרוח והבריאות הנפשית. חיידקי המעיים, המהווים חלק מהמיקרוביום (אוסף המיקרואורגניזמים החיים בגופנו), משפיעים לא רק על העיכול, אלא גם על המוח והנפש. 

במאמר זה נבחן כיצד פרוביוטיקה ופוסטביוטיקה, המיוצרות על ידי חיידקי המעיים, משפיעות על מצב הרוח שלנו.

המיקרוביום: הכרות עם החיידקים שבמעיים

המיקרוביום הוא אוסף המיקרואורגניזמים, כולל חיידקים, וירוסים ופטריות, החיים בגופנו, בעיקר במערכת העיכול. חיידקים אלו ממלאים תפקידים חשובים בעיכול, במערכת החיסון ובהפקת ויטמינים. האיזון בין החיידקים הטובים (פרוביוטיים) לחיידקים הפתוגניים (גורמי מחלות) חשוב לבריאות הכללית שלנו.

פרוביוטיקה: החיידקים הטובים

פרוביוטיקה הם חיידקים חיים המועילים לבריאותנו, במיוחד למערכת העיכול. הם מסייעים בשמירה על איזון המיקרוביום, משפרים את העיכול ומחזקים את מערכת החיסון. מקורות טבעיים לפרוביוטיקה כוללים יוגורט, קפיר ומזונות מותססים אחרים.

פוסטביוטיקה: התוצרים המועילים של החיידקים

פוסטביוטיקה הם תוצרים מטבוליים (חומרי חילוף חומרים) של החיידקים הפרוביוטיים. הם כוללים חומצות שומן קצרות שרשרת, ויטמינים, חומצות אמינו ופפטידים (שרשראות קצרות של חומצות אמינו). תוצרים אלו משפיעים על בריאות המעיים, מערכת החיסון ואף על המוח.

ציר המעי-מוח: הקשר בין המעיים למוח

ציר המעי-מוח הוא מערכת תקשורת דו-כיוונית בין מערכת העיכול למערכת העצבים המרכזית. הוא כולל מסלולים עצביים, הורמונליים וחיסוניים. חיידקי המעיים משפיעים על ציר זה באמצעות ייצור נוירוטרנסמיטורים (מוליכים עצביים) כמו סרוטונין ודופמין, המשפיעים על מצב הרוח וההתנהגות.

השפעת הפרוביוטיקה על מצב הרוח

מספר מחקרים הראו כי צריכת פרוביוטיקה יכולה להשפיע על מצב הרוח:

• הפחתת תסמיני דיכאון: מחקר מצא כי נטילת תוספי פרוביוטיקה במשך שמונה שבועות הפחיתה תסמיני דיכאון בקרב משתתפים עם דיכאון קל עד בינוני.

• הפחתת חרדה: מחקר אחר הראה כי פרוביוטיקה מסוג Bifidobacterium longum הפחיתה תסמיני חרדה בקרב משתתפים בריאים.

מנגנונים אפשריים להשפעת הפרוביוטיקה על המוח

ההשפעה של פרוביוטיקה על המוח ומצב הרוח יכולה להתבצע באמצעות מספר מנגנונים:

• ייצור נוירוטרנסמיטורים: חיידקי המעיים מייצרים נוירוטרנסמיטורים כמו סרוטונין, המשפיעים על מצב הרוח.

• הפחתת דלקתיות: פרוביוטיקה יכולה להפחית דלקתיות מערכתית, הקשורה לדיכאון ולחרדה.

• השפעה על ציר המעי-מוח: פרוביוטיקה משפיעה על פעילות עצב הוואגוס (עצב הגולגולת העשירי), המקשר בין המעי למוח.

פוסטביוטיקה ומצב הרוח

הפוסטביוטיקה, כתוצרים של חיידקי המעיים, משפיעים גם הם על המוח:

• חומצות שומן קצרות שרשרת: תוצרים אלו משפיעים על תפקוד המוח ועל ההתנהגות.

• השפעה על מערכת החיסון: פוסטביוטיקה משפיעה על מערכת החיסון, מה שיכול להשפיע על מצב הרוח.

ביבליוגרפיה

1. Sarkar, A., Lehto, S. M., Harty, S., Dinan, T. G., Cryan, J. F., & Burnet, P. W. (2016). Psychobiotics and the manipulation of bacteria–gut–brain signals. Trends in Neurosciences, 39(11), 763-781.

2. Messaoudi, M., Lalonde, R., Violle, N., Javelot, H., Desor, D., Nejdi, A., ... & Cazaubiel, M. (2011). Assessment of psychotropic-like properties of a probiotic formulation (Lactobacillus helveticus R0052 and Bifidobacterium longum R0175) in rats and human subjects. British Journal of Nutrition, 105(5), 755-764.

3. Desbonnet, L., Garrett, L., Clarke, G., Bienenstock, J., & Dinan, T. G. (2008). The probiotic B